働き方改革により労働基準法における時間外労働の規制が強化されたことなどから、多くの企業が長時間労働の是正に向けた取組みを行っています。他方で、実際に長時間労働を是正することは容易ではなく、さまざまな取組みを行ってもなお、十分な効果をあげることができていない企業も少なくないでしょう。そこで、今回は長時間労働を是正するために必要な取組みについて解説をしたいと思います。

日本は資源・エネルギーなどをはじめ海外依存度の高い国です。原材料や資源を海外から輸入し、それを高い技術力で加工し高品質の工業製品として海外に輸出し経済発展を遂げてきました。そのため以前から海外取引が多く行われていました。 そうしたところ、近年においては日本では人口減少が続き、国内市場の縮小は避けられない状況となっています。そこで、海外に目を向け規模の大きな市場で事業の継続をはかろうとする企業により、海外取引が増えています。 また、新型コロナウイルスの感染拡大以降、ニューノーマルといわれる生活や行動様式の変化により、世界中で新たなビジネスモデルが生まれ、オンラインツールも飛躍的に進化を遂げました。これらをうまく活用することで海外取引は増加しています。

「ブランドマネジメント」とは「約束」だ、という話を、この連載の第10回で綴っていましたね。ブランドマネジメントは商品の信頼感や知名度を維持しつつも高めていく行為。その遂行によってブランド価値を上昇させるというものです。でもまあ、そんな理屈っぽい表現をされても、正直ちょっとわかりづらい。もっと簡単かつ端的に表現するなら「約束」の2文字ですむ、と私は考えています。 取引先や消費者に対して「この商品を購入してくれたら、こんな変化をもたらしますよ」といった約束をちゃんと掲げて、それだけで終わらず、その約束を守りきるための取り組みを続けること。これがブランドマネジメントの大事なところ、といって差し支えないでしょう。 第10回で綴った「バーミキュラ」の事例では、まず「約束」を明言したうえで、それを果たすための仕事を抜かりなく続けてきた、とお伝えしました。そうした意味で、現在でも参考になる話と思っています。で、今回、また別の事例についてもお伝えしましょう。「約束を掲げ、それを果たす」という点において「バーミキュラ」と同様であり、しかも、企業存亡の危機から一転、急成長を遂げたというところも共通点です。 ページ冒頭の画像に写した商品、どこかでご覧になったり、その名を耳にしたりしたことがあるかと思います。「こどもびいる」といいます。「こどもだって　飲まなきゃやってらんねーよ。」という鮮烈なキャッチコピーで、2000年代半ばに大ブレイク。今も売れています。中身は、リンゴ風味の炭酸飲料。それをビールに見立てたという痛快な商品です。 販売しているのは、佐賀県小城市に本社のある友桝飲料です。創業は1902（明治35）年といいますから、120年続いている立派な老舗ですね。ただし、2000年ごろまでは地方のごくちいさな飲料メーカーでした。そんな同社が2000年代半ばに「こどもびいる」で一躍脚光を浴びました。 では今回のテーマは、この「こどもびいる」なのか。もちろん、この商品が話のなかで大事な部分とはなりますが、より詳しくお話ししたいのは、「こどもびいる」をはじめとする同社の商品群全体をめぐる取り組みに関してなんです。